Toți copiii trebuie să meargă seara la culcare. Sigur, așa spun părinții. Dar de ce trebuie? Cum să pierzi atâta timp cu strânsul jucăriilor, spălatul pe dinți, îmbrăcatul în pijamale, când sunt multe alte lucruri interesante și distractive de făcut? Cum să stai într-un loc și să dormi în loc să alergi, să țopăi și să strigi prin toată casa?

— Nu vreau la culcare!
Oare cine strigă așa? Este Lasse, care are cinci ani și care nu vrea niciodată, dar niciodată, să meargă la culcare! Atunci când mama lui îi spune:
— Hai, micuțule, sus în pat acum.
Lasse răspunde:
— Întâi să fac un garaj pentru mașinuță.
Sau:
— Întâi să desenez un omuleț.
Câteodată vrea doar să sară de patru ori de pe masa din bucătărie sau să împungă cu degetul în gaura din ciorap să vadă dacă gaura se mărește — iar gaura se mărește. Întotdeauna. Apoi vrea doar să se ascundă un pic în spatele balansoarului, ca mama să nu-l găsească.

Până la urmă, mama se satură de atâția "Întâi să..." Îl ia pe Lasse pe sus, îl dezbracă imediat și-l bagă în pat, în timp ce el tot strigă:
— Nu vreau la culcare!

(Traducere: Claudia Nystrand)

Astrid Lindgren (1907–2002) este cea mai cunoscută scriitoare suedeză de literatură pentru copii. Copilăria petrecută la ferma părinților, alături de fratele său și de cele două surori, dragostea cu care a fost înconjurată, aventurile copilărești și jocurile au fost sursa inepuizabilă de inspirație pentru poveștile și personajele sale. Astrid Lindgren a crescut printre cărți și a fost toată viața o mare susținătoare a lecturii în rândul copiilor. „O copilărie fără cărți nu este copilărie. E ca și cum ai fi izgonit din locul fermecat în care poți găsi bucuria în stare pură.” Cărțile sale au fost traduse în zeci de limbi și au făcut obiectul multor ecranizări. După Frații Grimm și Hans Christian Andersen, Astrid Lindgren este cel mai tradus autor de literatură pentru copii.

Ilon Wikland (n. 1930) este o ilustratoare de origine estoniană care a ajuns în Suedia ca refugiat în 1944. În 1953 a fost angajată la editura Rabén & Sjögren, unde a întâlnit-o pe Astrid Lindgren și au început o lungă și fertilă colaborare. Dintre toți artiștii cu care a lucrat scriitoarea suedeză, Ilon Wikland este cea care i-a ilustrat cele mai multe dintre cărți, inclusiv toate operele sale majore.